含泪托孤

个姐儿正好到待嫁的年纪了，亲事你们当娘的也张罗起来吧，不求门第多高，只要家风正直、品行端正就好，有朝一日侯府这船翻了，她们也能有个片瓦遮头，不受牵连。”

陆夫人自家的女儿早已远嫁，只几个庶女的亲事还没定下来，到了这会儿也不能再拖了。

“人选你们自个儿先挑着，我再拿给老爷过目，煦姐儿和慧姐儿相看好了，就尽快成亲，颜姐儿年纪小了些，寻摸着合适的，先定亲也行。男婚女嫁理所应当，传出去也挑不出错处。”

想到两个女儿尚可以嫁出门去，唯一的儿子陆桁如今每日都在学堂里勤奋念书，已是跟自家父亲说好了将来要从文，想着他那小脸儿绷着的认真模样，柳姨娘不免暗自垂泪。

“这些事儿就别在孩子们跟前念叨了，他们年纪小不经事，惹出乱子来不好收拾。你们自己也不许胡思乱想，让人看出反常来，我们现下是未雨绸缪，有事没事还不一定呢，别自己吓自己，先乱了阵脚。可听明白了？”

陆夫人又敛容训诫一番，柳姨娘和杜姨娘都诺诺应了。

不同于侯府的紧锣密鼓，念辰这边倒是过得颇为闲雅。

传完了信，了却心头一桩大事，她又开始了每日里看书写字、莳花弄草的小日子。

这日，天气晴好，念辰和锦心一道儿坐在院子晒太阳，新栽的药草长出了小苗，在阳光里舒展着嫩绿的芽儿。

念辰想着往后的日子，只觉得充满盼头，离了闺阁，她还有大好前途，只可惜自己虽通点文墨，医术尚可，体力上却是毫无优势，便想着是不是得练点拳脚强身健体，遇到小麻烦也好顺利脱身。

可要怎么练呢？这僻壤孤村，也请不来拳脚师父。唉，若是陆凌能亲自教她就好了，想着想着自己已先笑出声来，羞红了脸。

演武场上，陆家世子陆凌正在练武，脚下烟尘四起，一把铁索银枪被他舞得虎虎生风，直到汗如雨下，疲惫不堪才将将停下来。

自从那夜密谈之后，陆凌仿佛一夜间便长大了，开始思索前路……

左思右想之下，他决意勤修苦练，来年去考武举，好男儿自当为国效力，成就一番功业。

陆夫人则装扮齐整，着人驾了马车去了荣国公府，拜访徐夫人。

徐家夫人本姓白，性情人品都极为贵重，如今已是正一品的诰命，在盛京城的高门大户中，颇有几分美誉。

对待这位识于微时的老友，徐夫人全无矜骄之气，一脸笑盈盈，拉着陆夫人的手话家常。

闲谈了约莫一盏茶的功夫，陆夫人才理了理鬓发，郑重地开了口：“老姐姐，不瞒您说，我这回来找您，确是有事相托。”

徐夫人看她神色凛然，便不再说笑，遣散了身边服侍的人，坐下来安静倾听。

……

一通剖白后，徐夫人也面色严肃起来，“唉，我也跟妹妹你说点掏心窝子的话，我家老爷这两年也都一直惴惴不安，越发谨言慎行，生怕行差踏错，惹了猜忌。”

徐夫人越说越是神情凝重，眉间的皱纹愈发深了。

“圣上早年间颠沛流离，从战场上下来又带了不少积年的伤病，这两年身子是不大好了，行事越发让人猜不透。就怕有一天祸从天降，我们一家子全无应对……”

陆夫人说着便颤巍巍起身跪了下来，徐夫人连忙站起来去搀她，见她强硬，便任她跪着讲完了要说的话。

“我将我那小儿托付给姐姐，也算给我们陆家留个后。您将他送得远远的，改名换姓也好，只要能平安长大便好。”

陆夫人完全接受了这现实，反倒没了之前的无措，这会儿语气淡然，只一心一意为儿女们张罗着。

说罢又凑到徐夫人耳边，就那么低低讲了几句，看徐夫人点了头，才舒一口气放下心来，一块石头落了地，语气转而轻快起来。

“姐姐，你且宽心，国公爷和圣上那是不一样的情分。”

徐夫人闻言，皱着眉心微微笑了一下，“人心难测，谁知道呢？”

“再说了，国公爷那人，外人不大明白，我们老街坊还不清楚，外头看着平平常常，实则像个莲藕似的，满身的心眼子，这些年，他何曾被人挑过错处？”说完自己便先不好意思地掩嘴笑了。

徐夫人也被她逗笑，想到自家那位国公爷，又忍不住感慨：“每日里小心翼翼谨言慎行的，他也不容易。”

“那也好过我们家侯爷，打小就是小巷子里赶猪——直来直去的臭脾气，什么时候得罪了人，他自个儿都不知道，哪天要真出了事，连冤屈都没法诉。唉，我如今也是认命了，就摊上这么个人儿了，水里火里的，我都跟着他一起去。”

陆夫人在侯爷身边多年，言谈间不自觉便带上了些市井气。

徐夫人听她说话，仿似回到年轻时候，天下未定之时，一群爷们儿忙于征战，妇人拉扯孩子、照管内务，大伙儿出身都不大高，言行举止上