第6章 出口

的角落里，发现了一个狭窄的通道。他弯下腰，钻进了通道。

通道里一片漆黑，李元摸索着前进，碎石硌得他手掌生疼。他咬紧牙关，继续向前爬行。通道越来越窄，他几乎要匍匐前进。

“小心些，孩子。” 巨蛇的声音在李元脑海中响起，“这通道年久失修，恐怕不太稳固。”

李元伸手摸了摸头顶的石壁，触感粗糙，有些地方还有碎石掉落。 他微微皱眉，更加小心地向前移动。 狭窄的通道里，只有他粗重的呼吸声和偶尔掉落的碎石声。

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李元感觉到头顶的石壁传来一阵松动，连忙向旁边一闪，一块巨石从头顶落下，砸在他刚才所在的位置，碎石飞溅。 李元惊出一身冷汗，后背的衣衫紧紧地贴在肌肤上，一股凉意袭来。他更加谨慎地观察四周，火折子微弱的光芒只能照亮眼前一小片区域，通道的更深处隐藏在黑暗中，如同潜伏的巨兽，令人心生畏惧。

他深吸一口气，努力让自己平静下来。巨蛇的声音在他脑海中响起：“孩子，小心些，出口就在前面。” 这声音仿佛一剂强心针，让他重新燃起了希望。

李元握紧手中的火折子，继续向前爬行。通道里尘土弥漫，空气污浊，呼吸都变得困难起来。他时不时咳嗽几声，呛得喉咙发痒。他用手捂住口鼻， 尽量减少灰尘的吸入。 他感觉到通道在微微向上倾斜，这让他更加确信，出口就在不远处。

他加快了爬行的速度， 手脚并用， 如同一条灵活的蜥蜴，在狭窄的通道中快速穿梭。

终于，他爬出了通道，眼前豁然开朗。他发现自己身处一片茂密的森林之中，温暖的阳光洒在他的身上，驱散了身上的寒意，也驱散了他心中的阴霾。 他贪婪地呼吸着新鲜空气， 感觉身心都得到了放松。 森林里鸟语花香， 空气清新， 与阴暗潮湿的山洞形成了鲜明的对比。

李元站起身，活动了一下筋骨，感到浑身酸痛。他扭了扭脖子，发出“咔咔”的声响。他甩了甩手臂， 舒缓了一下僵硬的肌肉。 他低头看了看自己沾满泥土和血迹的衣衫， 无奈地笑了笑。

他环顾四周，辨别方向，然后朝着一个方向走去，寻找回家的路。 高大的树木遮天蔽日， 只有斑驳的阳光透过树叶的缝隙洒落下来， 在地上形成点点光斑。 远处传来潺潺的流水声， 李元循着声音走去。

走了许久，他发现一条小溪，溪水清澈见底， 缓缓流淌。他俯下身， 捧起溪水洗了把脸， 冰凉的溪水让他精神一振。 他抬起头， 望见不远处有炊烟袅袅升起， 便朝着炊烟的方向走去，希望可以找到人家求助。

炊烟越来越近，李元看到几间茅草屋掩映在树林之中， 一位老妇人正在屋前忙碌着， 一个五六岁的小男孩在旁边玩耍。 一只黄狗趴在屋檐下， 懒洋洋地晒着太阳。

李元走到屋前， 对着老妇人礼貌地问道：“老人家， 您好， 请问这里是哪里？ 我迷路了， 想向您打听一下回家的路。”

老妇人抬起头， 看了看李元， 脸上露出和蔼的笑容。 “小伙子， 你从哪里来啊？ 怎么弄得这么狼狈？” 她注意到李元身上沾满泥土和血迹的衣衫， 眼神中带着一丝关切。

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李元略微整理了一下凌乱的衣衫，对着老妇人露出一个略显疲惫的笑容。“老奶奶您好，我从山里来，不小心迷了路。”他简略地解释了自己在山里迷路的情况，隐瞒了和巨蛇有关的一切。“走了很久，天也黑了，希望能借宿一晚。”

老妇人听完后，热情地邀请李元进屋休息。“孩子，快进来吧，外面冷。”她说着，转身对着小男孩说道，“小宝，去给这位哥哥倒杯水。” 小男孩放下手中的玩具，蹦蹦跳跳地跑进屋里。 老妇人慈祥地看着李元，脸上的皱纹如同绽开的菊花，“一路辛苦了，孩子，快进来暖暖身子。”

李元道了声谢，跟着老妇人走进了屋内。 屋内陈设简陋，但却收拾得干净整洁。 一张木桌摆放在房间中央，几把木椅散落在周围。 墙角的灶台上，一口铁锅正冒着热气，一股饭菜的香味弥漫在空气中。 李元在老妇人的示意下，坐到一张木椅上。 小男孩端着一杯热水走了过来， “哥哥，喝水。” 他将水杯递给李元， 一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着李元。

李元接过水杯， “谢谢。” 他对着小男孩笑了笑， 然后将杯中的热水一饮而尽。 温热的液体顺着喉咙流入胃里， 让他感到一阵暖意。

“小伙子，你家住在哪里啊？”老妇人一边用勺子搅动着锅里的食物，一边问道。

“我家住在青云镇。”李元回答道。

老妇人叹了口气，“青云镇啊，离这里可不近，要走上好几天呢。”她将锅里的食物盛到碗里，“今晚你就先在这里住下吧，明天再赶路。”

“那就打扰您了，老